पूर्वी विदर्भ के शिक्षा और हरित क्रांति के जनक स्व. मनोहरभाई पटेल..

9 फरवरी को 119वीं जयंती पर विशेष उल्लेख

जब हम प्रेम, मानवता, निस्वार्थता, सामाजिक उत्थान और अपने पूर्वी विदर्भ में शिक्षा और हरित क्रांति के जनक जैसे बहुआयामी व्यक्तित्व की बात करते हैं तो स्वर्गीय मनोहर भाई पटेल का नाम मन में आता है। समाज के लिए कुछ करने की इच्छा और शक्ति होने पर ही वह संभव हो पाता है। मनोहरभाई पटेल ने इसका प्रदर्शन किया। इसलिए उन्हें न केवल गोंदिया और भंडारा जिले में बल्कि पूरे विदर्भ क्षेत्र में बड़े सम्मान के साथ याद किया जाता है।

गोंदिया और भंडारा दोनों जिलों में प्राथमिक से लेकर उच्च शिक्षा तक का जाल फैलाने का काम अगर किसी ने किया है तो वो स्वनामधन्य नेता मनोहरभाई पटेल है। वे खुद चौथी कक्षा तक पढ़े, जिसका मलाल उन्हें ताउम्र रहा। कम शिक्षित होते हुए मनोहरभाई ने शिक्षा के साथ ही देश की आर्थिक प्रगति सुनिश्चित करने के लिए पूर्वी विदर्भ में हरित क्रांति की शुरुआत की।

96 रुपये वार्षिक वेतन से बीड़ी कंपनी पर कार्य किया और ऊंची उड़ान भरी..

मनोहरभाई पटेल का जन्म 9 फरवरी 1906 को गुजरात के खेड़ा जिले के नाडियाड में पिता बाबरभाई धरमदास पटेल और माता जिताबेन बाबरभाई पटेल के घर हुआ था। उन्होंने चौथी कक्षा तक की पढ़ाई आर्थिक रूप से वंचित माहौल में की। चूँकि उनके परिवार की परिस्थितियाँ बहुत खराब थीं, इसलिए उन्होंने छोटी उम्र से ही काम करना शुरू कर दिया था। अपने मामा की पहचान से उन्हें मोहनलाल हरगोविंददास की कंपनी में नौकरी मिल गई। उस समय उन्हें 96 रुपये वार्षिक वेतन मिलता था। हरगोविंददास मनोहरभाई की कार्यशैली से बहुत प्रभावित हुए। वे मनोहरभाई को तिरोड़ा ले आये। इंदौरा (तिरोड़ा) शाखा के सहायक प्रबंधक के रूप में नियुक्त किया गया। मनोहरभाई ने अपनी नियुक्ति को उचित ठहराया और वहां की व्यवस्था में आमूलचूल सुधार किया। आठ महीने बाद जब कंपनी को लगा कि उनका काम ठीक चल रहा है तो उन्होंने गोंदिया में स्थानांतरण कर दिया। फिर उस शाखा की जिम्मेदारी मनोहरभाई को दी गई। उन्होंने अच्छे प्रबंधन, दक्षता, दूरदर्शिता और जागरूकता के साथ शाखा को शीर्ष पर लाने के लिए काम किया। इससे उनका वार्षिक वेतन 96 रुपये से बढ़कर 200 रुपये हो गया।

मामा जेठाभाई पटेल ने मोहनलाल हरगोविंददास की नौकरी छोड़ दी और माणिकलाल दलाल के साथ साझेदारी में गोंदिया में तंबाकू का कारोबार शुरू किया। मनोहरभाई ने अपने मामा के कारोबार की जिम्मेदारी संभाली। बीड़ी उद्योग, जो अपनी उन्नति के शिखर पर था, द्वितीय विश्व युद्ध (1939-45) के दौरान तबाह हो गया। हालाँकि, साझेदारों के बार-बार मना करने के बावजूद मनोहरभाई विश्व युद्ध के दौरान लगभग आठ महीने तक कोलकाता में रहे और अपना व्यवसाय जारी रखा। परिणामस्वरूप, पूरे पूर्वोत्तर भारत में बीड़ी की बिक्री में भारी वृद्धि हुई। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान प्रतिदिन ढाई करोड़ बीड़ी का उत्पादन और लगभग 45 हजार रुपये का लाभ होने लगा।

राष्ट्रपिता महात्मा गांधी के विचारों से प्रेरित होकर उन्होंने राजनीति में कदम रखा..

अपने व्यवसाय में व्यस्त रहते हुए भी उनमें समाज के लिए कुछ करने की तीव्र इच्छा थी। उन्होंने गोंदिया-भंडारा जिलों के सर्वांगीण विकास के लिए काम करना शुरू किया। 1927 में राष्ट्रपिता महात्मा गांधी की गोंदिया यात्रा के दौरान महात्मा जी के विचारों से प्रेरित होकर उन्होंने राजनीति में कदम रखा और कांग्रेस के लिए काम करना शुरू कर दिया। वह पहली बार 1937 में गोंदिया नगर परिषद के सदस्य बने। और 1946 से 1970 तक वे गोंदिया नगर परिषद के अध्यक्ष रहे।

नगराध्यक्ष के रूप में मनोहरभाई पटेल के 23 वर्षों के कार्यकाल के दौरान गोंदिया शहर शून्य से उठ खड़ा हुआ। शहर में स्कूल, अस्पताल, सड़क और बिजली सहित बड़ी परियोजनाएं चलाई गईं। गोंदिया में नगर परिषद स्कूल का निर्माण उनके दान से पूरा हुआ। इसलिए, उनके प्रति कृतज्ञता के प्रतीक के रूप में स्कूल का नाम ‘मनोहर म्युनिसिपल हाई स्कूल’ रखा गया। इसी प्रकार गोंदिया शहर और जिले के प्रसूति गृहों और अस्पतालों को समय-समय पर उनकी उदारता का लाभ मिला।

मनोहरभाई पटेल अपनी अपार लोकप्रियता के कारण 1952 में पहली बार मध्य प्रदेश विधान सभा के लिए चुने गए। 1962 में वे गोंदिया निर्वाचन क्षेत्र से महाराष्ट्र विधानसभा के लिए पुनः निर्वाचित हुए। इसके साथ ही, उनके पास तत्कालीन भंडारा जिला कांग्रेस के अध्यक्ष पद की जिम्मेदारी भी थी। उस समय, सभी पहलुओं से वंचित पूर्वी विदर्भ में उन्होंने शिक्षा, स्वास्थ्य, सड़क और बिजली जैसी बुनियादी सुविधाओं पर बड़े पैमाने पर काम करके जिले के समग्र विकास की नींव रखी।

साक्षरता दर 5 से 90 तक लाने का सफर..

1958 में ‘गोंदिया शिक्षण संस्थान’ की स्थापना की गई, जिससे अज्ञानता और अंधकार में फंसे इस क्षेत्र के आम लोगों के लिए उच्च शिक्षा के रूप में प्रकाश का मार्ग खुला। गोंदिया शिक्षण संस्थान की स्थापना से पहले तत्कालीन भंडारा जिले में उच्च शिक्षा का पूर्ण अभाव था। जिले की साक्षरता दर 5 प्रतिशत से भी कम थी। हालाँकि, गोंदिया शैक्षणिक संस्थान की स्थापना के साथ, गोंदिया-भंडारा जिले में उच्च शिक्षा का प्रचार और प्रसार तेजी से हुआ।

आज गोंदिया और भंडारा जिलों की साक्षरता दर 90 प्रतिशत से अधिक है और यह पूरी तरह स्वरोजगार और मनोहरभाई पटेल के गोंदिया शिक्षण संस्थान के कारण। परिणामस्वरूप, गोंदिया शिक्षण संस्थान के हजारों छात्र देश-विदेश में उच्च पदों पर कार्यरत हैं और उच्च वेतन कमा रहे हैं। ‘गोंदिया शिक्षा संस्थान’ के माध्यम से उच्च शिक्षा के अवसर उपलब्ध होने से लाखों विद्यार्थियों को देश-विदेश में रोजगार मिला है। उन्हें सम्मानपूर्वक जीवन जीने की शक्ति प्राप्त हुई है। गोंदिया शिक्षण संस्था को गोंदिया-भंडारा जिलों में ‘शैक्षणिक संस्थानों का शिक्षण संस्थान’ या ‘जनक’ माना जाता है। यह कहने में कोई अतिशयोक्ति नहीं।

1 दिन में एकसाथ 23 स्कूल-कॉलेजों की स्थापना

मनोहरभाई ने ‘गोंदिया एजुकेशन सोसाइटी’ के माध्यम से 1960-61 में एक ही दिन में जिले में 23 स्कूल कॉलेज शुरू किए। बाद में 1962 में उन सभी स्कूलों को जिला परिषद को हस्तांतरित कर दिया गया। इसी प्रकार, इटियाडोह, सिरपुर और पुजारीटोला जैसे बड़े बांधों के निर्माण ने पूर्वी विदर्भ में सिंचाई क्रांति की शुरुआत की। परिणामस्वरूप, हजारों हेक्टेयर कृषि भूमि सिंचाई के अंतर्गत आ गयी। इसलिए किसानों के जीवन में फसल कटाई के दिन आ गए। जबकि तत्कालीन भंडारा जिले में सड़कों का पूर्ण अभाव था, फिर भी खेत के किनारों पर गोंदिया, आमगांव, तुमसर और भंडारा जैसे मुख्य मार्गों के निर्माण को प्रोत्साहित किया गया, साथ ही ग्रामीण क्षेत्रों में कई छोटी और बड़ी सड़कों का निर्माण किया गया।

अपनी संपत्ति का उपयोग, समाज की भलाई,

गरीबों के उत्थान के लिए

ग्रामीण क्षेत्रों में प्रसूति गृहों, प्राथमिक स्वास्थ्य केन्द्रों और ग्रामीण अस्पतालों की स्थापना को प्रोत्साहित किया। मनोहरभाई ने अपनी संपत्ति का उपयोग गरीबों और दलितों के उत्थान के लिए किया। विदर्भ में अनेक संस्थाएं फल-फूल रही हैं, जो उनकी उदारता की गवाही देती हैं। मनोहर भाई जैसा उदार व्यक्ति मिलना दुर्लभ है जो अपने गुणों और धन का उपयोग समाज की भलाई के लिए करता है।

17 अगस्त 1970 को इस महान व्यक्ति की मृत्यु से पूरा जिला हिल गया था। उनके निधन पर पूरे जिले में अभूतपूर्व शोक व्यक्त किया गया। आज हम मनोहरभाई पटेल की 119वीं जयंती के पावन अवसर पर हम हरित एवं शैक्षिक क्रांति के जनक को नमन करते हैं।